為什麼抽了神經，牙齒還是會痛🤔？為什麼根管清不乾淨還有細菌？
根管治療是抽神經嗎？
您有沒有明明做過根管治療，但牙齒還是有悶痛的狀況？為什麼沒神經的牙齒還會痛呢？牙齒內部的神經所處的空間稱為「根管 (Root Canal)」，根管系統跟樹根很像，有很多小小的分支。
所謂的「根管治療 (Root Canal Treatment)」就是把牙齒內部發炎壞死的神經拿掉，並用沖洗藥水（次氯酸鹽）將根管系統的空間清乾淨，希望達到根管系統是無菌的狀態。
但很不幸因為根管系統的空間很複雜，如果有沒有清到的部分，裡面又躲藏了頑強難以被殺死的厭氧菌，例如放線菌、鏈球菌和厭氧桿菌等；這些細菌還是會成為感染源開始慢慢造成牙根尖處組織發炎。
即使牙齒已經沒有神經，牙根尖處的牙周組織因為發炎還是會感到悶悶地不舒服（萬一細菌更猛產生牙根尖膿瘍時就有會痛不欲生的感受😭）而此時根管治療就會失敗。
什麼是根管？
根管治療流程
讓我們先對根管治療整個流程有一些基本的認識吧！根管治療過程如下：
牙髓治療 (Endodontic Treatment)，也就是眾所周知的 "根管治療" ，是牙科其中一個專門領域。在過去，根管治療這個領域面臨著許多挑戰，比如: 鈣化根管、不容易發現的根管、器械斷裂於根管內、有裂紋的牙齒和過於彎曲的牙根尖部，上述問題往往使得治療變得困難、耗時且失敗率高。
而傳統根管治療最大的挑戰就是牙醫師的肉眼無法看清處根管的狀況與數目，導致根管內沒有被清理乾淨或沒有發現額外的根管而引發持續性發炎。
根管治療流程
牙科顯微鏡看清楚、超音波器械清乾淨
隨著新興科技的蓬勃發展，這為牙髓治療領域帶來了重磅性的變革。牙科顯微鏡(microscope)和超音波器械(ultrasonic tools)等工具能幫助牙醫們克服這些挑戰並提供更有效、更少侵入性的治療。
傳統根管治療面臨的困難
鈣化根管
鈣化分成以下兩種：
- 生理性鈣化： 隨著年紀增長，鈣化物質沉積導致根管變狹窄。
- 病理性鈣化：當牙齒受到外傷或長期刺激(比如: 蛀牙、牙齒磨耗等等)，為了防止受到傷害，牙髓組織會啟動保護機制，進而生成鈣化物質、使根管變狹窄甚至消失。
鈣化根管是根管治療中很常見的挑戰。由於鈣化物質造成根管空間變窄甚至消失，使得牙醫難以發現並清理根管，導致治療效果不佳、患者不滿意，甚至治療失敗。
難以靠目視發現的根管
首先，我們必須要知道，不同牙齒會有不同的根管數目，且有統計上大致的規律，然而實際根管數目因人而異，所以牙醫們會透過x光、牙科器械以定位根管。
臨床上，不容易發現或遺漏的根管是根管治療失敗的重要原因。這些根管本身較細小、構造不尋常或有複雜的分支，如果沒有清理到這些根管，根管內的細菌會持續存在，導致反復感染、疼痛，最終導致牙齒損失。
器械斷裂於根管內的情形
器械斷裂於根管內是根管治療中另一種挑戰。傳統的根管治療挫針以不鏽鋼製成，因十分細長而容易斷裂，若又遇到狹窄及彎曲的根管時更容易發生。當斷掉的工具阻塞了牙根尖通道，這時候可能需要進行更侵入性的手術，如根尖切除甚至拔牙。
有裂紋的牙齒
當牙齒出現裂紋時，裂紋可能延伸至牙髓腔，使細菌進入並引起感染。診斷和治療牙齒裂紋可能具有挑戰性，因為症狀可能與其他牙齒問題相似，即使在傳統牙科影像技術X光的幫助下，裂紋也可能無法看見。
過於彎曲的牙根尖部
彎曲的牙根也是根管治療中經常遇到的解剖難題。受到傳統治療工具的限制，彎曲的根管難以定位且操作艱難，有很大的機率造成根管偏移、穿孔或器械斷裂等。這些疑難雜症會影響治療結果，並危及牙齒的長期預後。
顯微鏡與超音波器械在牙髓治療中的應用
牙科手術顯微鏡的引入對牙髓治療帶來了革命性的變化。這些高倍率放大的設備使得牙醫能夠以前所未有的清晰度觀察根管系統的複雜結構。
顯微鏡使牙醫能夠進行微創手術，保留更多的牙齒結構，將傷害降至最低。此外，還能提升患者舒適度、加快的復原時間和改善的長期預後。因此，牙科手術顯微鏡的使用已成為現代牙髓治療的標準。
超音波器械利用高頻率的震動，能夠有效地去除根管內的組織及清潔根管。這種技術可以更準確地處理鈣化根管、清除斷裂的工具碎片、清潔不容易發現的根管以及處理牙齒裂紋。
超音波器械能夠更準確地塑形根管，從而改善根管的填充和封閉，減少治療失敗的風險，使得根管治療更加可預測、精確且成功率更高！
在鈣化根管治療中使用顯微鏡和超音波器械的好處
更好的預後
在鈣化根管治療中使用顯微鏡和超聲波儀器，使得牙醫能夠獲得更優越的視覺效果、精確性和控制性。這最終為患者帶來更好的預後，因為根管系統可以更有效地清潔、塑形和充填，降低了反復感染和治療失敗的風險。
改善的長期成功率
顯微鏡和超音波器械在牙髓治療中的結合已被證明可以顯著提高長期成功率。這兩種器械的結合能夠找到並治療所有的根管，包括鈣化和不容易發現的根管，從而降低了持續感染的風險。此外，這些治療方法的微創性質可以保留牙齒結構，減少牙齒斷裂和隨後的牙齒損失的風險。
案例研究：顯微鏡和超音波器械工具的應用
許多案例研究已經證明了顯微鏡和超音波器械在鈣化根管治療中的有效性。有些病患患有嚴重鈣化的根管系統，傳統方法被認為無法治療。後來，在牙科手術顯微鏡和超音波器械的幫助下，他們的牙醫成功地清除鈣化物，找到並治療所有的根管空間，最終挽救了這些牙齒。
2011年 <國際牙科雜誌> 中 Daming等人的研究發現，在傳統根管治療無法成功處理的情況下，使用顯微鏡和超音波器械治療是處理困難根管治療的有效方法。而這些根管的病因包括鈣化根管、斷裂器械、未發現的根管和根管穿孔。
備註：此研究在數據統計上，牙醫們利用顯微鏡和超音波器械成功處理了406個根管，成功率為74.4%；成功處理了246顆牙齒，成功率為71.3%。在各種複雜根管的情況下，成功率分別為：74.0%的鈣化根管，72.3%的被斷裂工具阻塞的根管，82.5%的漏失根管和72.7%的根管穿孔。
總結
使用顯微鏡和超音波器械改變了牙髓學領域，使牙醫能夠克服傳統根管治療所面臨的許多挑戰。這些技術不僅能改善治療效果，減輕患者的不適，還能提高長期預後。然而眾多優點中，缺點為使用顯微鏡和超音波的根管治療費用較為昂貴。
Reference:
Wu, D. et al. (2011) ‘The clinical treatment of complicated root canal therapy with the aid of a dental operating microscope’, International Dental Journal, 61(5), pp. 261–266. doi:10.1111/j.1875-595x.2011.00070.x.