前牙開，漏財？不只...還有消化問題、打鼾、胃食道逆流、退化性顳顎關節炎！

開咬 (Open Bite) 是什麼？

前牙開開咬得斷麵條嗎？😅 有一群過得很辛苦的人叫做「前牙開咬 (Anterior Open Bite) 」。開咬不只笑起來有種呆萌的感覺，真正的問題是很難用牙齒嚼碎食物。長期囫圇吞棗的結果不僅會造成腸胃開始出問題、後牙牙齒琺瑯質也會嚴重磨損、引發痛起來要命的顳顎關節問題，到最後變成退化性的顳顎關節炎才真正是問題大條了。

前牙開咬原因？

造成前牙開咬的原因有許多，包括後天的壞習慣或是先天基因的因素。美國咬合學大師 Peter Dawson 博士將開咬的原因概括於下面幾項：

1. 壞習慣：吸奶嘴、吸拇指 (Sucker)

每位小朋友都有經歷過吸奶嘴或是拇指的過程。6 歲以下的小朋友，牙齒還在發育，很容易因為手指或吸奶嘴使得前面的牙齒位移變得開開的。6-12 歲的小朋友有些會因先前的習慣持續讓開咬持續或更加嚴重；另一部分則是因為先天骨骼發育異常而漸漸有前牙開咬的症狀。

2. 口呼吸 (Mouth Breather)

長期鼻子過敏的孩童，因為鼻塞只能張嘴呼吸，舌頭長期無法維持在理想位置（理想位置是頂著上顎），導致一連串的惡性循環，包括口腔肌肉功能弱化與運動異常，如反吞嚥 (Reverse Swallowing) 及吐舌 (Tongue Thrusting)，進而造成顱顏和齒顎發育不良。（見下方）

3.鼻子過敏

長期的鼻子過敏或是扁桃腺發炎會造成腺樣體肥大使得臉部拉長，嘴唇厚而上翹，形成特有的 「阿呆臉(Adenoid face)」。而這類的患者常常也伴有睡眠呼吸中止症的問題。

4.基因

基因遺傳造成顏面骨生長異常屬於先天的因素，這類患者若是情況較為嚴重，在治療上可能就需要合併正顎手術治療才能達到最佳的治療效果。

前牙開咬種類

前牙開咬分為兩類：骨性開咬與齒性開咬。

開咬的後果：開咬舌頭與口腔肌肉、琺瑯質、顳顎關節都會出問題

口腔肌肉功能弱化與運動障礙：反向吞嚥 ( Reverse Swallowing ) 及吐舌 ( Tongue Thrusting )

口呼吸的第一個惡性循環是造成口腔肌肉功能弱化與運動障礙，這包括了「反向吞嚥」和不自主「吐舌」兩個不正常的肌肉代動作。「吐舌」不是做鬼臉的那種吐舌頭，這邊是指在吞嚥時舌頭一反常態往前動作，這是由於口呼吸導致舌頭的位置長期位於口腔底部所致。舌頭位置不正常導致吞嚥時出現這樣奇特的動作，由於我們一天吞嚥次數約有 1200-2000 次，因此每次這一點一點的力量會慢慢地將前牙朝口外推出，這也是造成前牙開咬的主要原因。

大部分會出現這樣口腔肌肉運動障礙的患者都是因為很晚才戒掉使用奶嘴、吸吮拇指等習慣，或是因為鼻塞、過敏等關係而習慣用嘴巴呼吸。久而久之口呼吸的習慣會讓牙弓越來越狹窄，牙齒也會變得很亂，進而出現開咬的問題。如果長期都是使用錯誤的肌肉在做吞嚥，慢慢也會引發顳顎關節症候群。

琺瑯質磨損

牙齒在口腔內分布的理想狀況應該是要能夠讓所有的牙齒都可以分工合作，平均受力來分擔每天咀嚼的工作，但是前牙開咬患者的前牙都是咬不到，不受力的。換句話說它們本來該做的工作全部都丟給後牙去承受，久而久之後面的牙齒自然會磨損得特別厲害，而它們也會像是每天都超時工作的員工一樣，很快就倒下了。

顳顎關節症候群

除了後牙壞光光以外，這種咬合不平均的現象更會造成咬合肌肉和關節的疼痛，最後連張口吃飯都有困難，也就是所謂的「顳顎關節症候群」。

開咬該怎麼處治療呢?

我們來聊聊大家最關心的治療方式吧！所幸這個棘手的問題並非無解，根據不同程度的前牙開咬當然也有不同的治療方式：

• 戒掉壞習慣：

若是發現小朋友已經有明顯開咬的狀況，可以透過與小朋友溝通、或是給予正向的獎勵來改變小朋友吸手指的習慣。早期改善這個習慣對於孩童未來的健康及外觀都是有極大幫助的。（我的兒子就是在他兩歲生日那天，我跟他說：「Ethan 以後不要吃奶奶了好嗎？」他就跟我點點頭，然後我們家的寶貝就這樣神奇地戒掉了奶嘴。）
口腔肌肉功能訓練：透過特別的口腔肌肉訓練課程及訓練器，可以重新訓練了臉部及口腔的肌肉，舌頭就可以很自然的擺放到正確的位置。

• 功能型矯正裝置：

如果是成長中的孩童，常會使用上顎擴張裝置(有效年齡 6-10 歲)--對於下臉屬正常高度，但前牙開咬且上顎牙弓狹窄的狀況，這類裝置有很好的成功率。

• 開咬矯正:

小至 6 歲，年長至中老年其實都是可以做牙齒矯正，特別是像是「隱適美」這類的隱形矯正對於齒性或骨性前牙開咬有很好的效果。

• 正顎手術：

嚴重骨性開咬患者，需要藉正顎手術來輔助牙齒矯正，才能達到最佳效果。

錯過黃金治療期，前齒開咬有救嗎？

成長中的孩童若能儘早發現前牙開咬的問題並及時治療，可以在骨頭仍有生長潛能的同時調控齒顎和牙齒生長，就能夠讓孩子長大後免於正顎手術之苦，將來也能省下一大筆手術費用。但若已經成年，錯失能夠在黃金生長期改正的機會，這時就有可能會需要做正顎手術。請千萬別灰心！開咬的問題愈早解決愈能對你的身體結構的損耗，請儘快找到對的醫師來解決這個問題喔！